Avant de devenir l’un des humoristes les plus marquants du Québec, Yvon Deschamps était un petit garçon de Saint-Henri, qui courait dans les ruelles de Montréal avec ses frères et ses amis. Un nouveau livre illustré nous invite à découvrir cette enfance, à travers les souvenirs recueillis par sa fille Annie.
Il y a des histoires qui méritent d’être racontées parce qu’elles appartiennent à une époque, à un quartier, à une famille, mais aussi parce qu’elles permettent de découvrir autrement une personnalité qui a marqué des générations. C’est précisément ce que propose Yvon avant Deschamps, une nouvelle bande dessinée qui paraîtra dans les librairies du Québec au début du mois d’octobre.
Derrière ce projet se trouve Annie Deschamps, l’une des filles du célèbre humoriste, qui a pris le temps de recueillir les souvenirs de son père. Une démarche à la fois personnelle et touchante, puisqu’elle permet de remonter aux sources de son histoire, bien avant les scènes, les monologues et les éclats de rire qui ont fait sa renommée.
Un petit gars de Saint-Henri
Pour comprendre l’homme qu’il allait devenir, il faut d’abord revenir dans le Montréal des années 1940. À cette époque, Yvon Deschamps grandit dans le quartier ouvrier de Saint-Henri, un environnement où la vie de famille, les jeux de ruelle, l’école et les rencontres du voisinage occupent une place importante.
Avec ses frères Denis et Gilles, le jeune Yvon fait les quatre cents coups, sous le regard de ses parents, Anna et Avila. Une enfance faite de petits bonheurs, de découvertes, de bêtises d’enfants et de moments partagés, dans un Montréal bien différent de celui que l’on connaît aujourd’hui.
C’est cette période de sa vie que le livre souhaite faire revivre, en donnant la parole à celui qui l’a vécue. Loin de la figure publique et du personnage que le Québec a appris à connaître, on découvre ici un enfant, avec ses rêves, ses aventures et son quotidien dans un quartier emblématique.
Une histoire de famille en images
Pour mettre cette enfance en scène, Annie Deschamps s’est entourée de deux collaborateurs bien connus du monde de la bande dessinée et de l’illustration. Sampar prête son talent au dessin, tandis que Tristan Demers apporte ses conseils à la réalisation du projet.
Le résultat promet une plongée dans une époque mouvementée, racontée à hauteur d’enfant. Les illustrations permettent de redonner vie aux rues, aux maisons et à l’atmosphère du Saint-Henri d’autrefois, tout en accompagnant les souvenirs d’Yvon Deschamps.
La couverture, qui présente une ancienne photographie du quartier en noir et blanc, donne déjà le ton. Elle évoque un Montréal chargé d’histoire, où les ruelles devenaient des terrains de jeu et où les aventures du quotidien pouvaient prendre des allures extraordinaires.
Avant la célébrité, une enfance
Ce qui rend Yvon avant Deschamps particulièrement intéressant, c’est cette volonté de raconter l’homme avant l’humoriste. Le public connaît ses grands monologues, son humour singulier et son immense contribution à la culture québécoise. Ce livre propose plutôt de revenir à ses premières années, à ce qui a façonné son regard sur le monde.
À travers les souvenirs recueillis par sa fille, les lecteurs pourront découvrir un autre visage d’Yvon Deschamps, celui d’un enfant qui grandissait entouré de sa famille et de ses amis, dans un quartier populaire de Montréal.
À l’occasion de ses 91 ans, célébrés le 31 juillet dernier, cette publication prend aussi une résonance particulière. Elle constitue une façon de transmettre une mémoire familiale et de faire découvrir aux nouvelles générations une époque qui a contribué à façonner l’un des grands noms de l’humour québécois.
Yvon avant Deschamps sera disponible en librairie au début du mois d’octobre. Les lecteurs qui souhaitent se procurer cette bande dessinée peuvent également la précommander dès maintenant auprès des librairies participantes ou ici
